Als je thuis bent in de muziekwereld, heb je ongetwijfeld de term ‘8D-audio’ weleens horen vallen. Deze vorm van audio won vorig jaar aan populariteit, nadat de 8D-remix van Billie Eilish’ Ilomilo viral ging. Maar wat is 8D-audio precies? Hoe werkt het? Waar kan je er naar luisteren? En wat zijn de voor- en nadelen? Wij geven antwoord op deze vragen.
Wat is 8D-audio precies?
8D betekent in theorie ‘acht dimensies’, maar 8D-audio is geen geluid dat uit acht dimensies komt. De naam is niet zeer accuraat, maar is gewoon aangeslagen. En mensen gebruiken de term nu om een bepaalde vorm van audio te omschrijven.
Wanneer we op een standaard manier naar muziek luisteren, komt het geluid dat we in onze oren ontvangen van twee richtingen: links en rechts. Dit heet stereo. Als je er dan meer speakers op andere locaties aan toevoegt en het geluid van vijf tot zeven kanten komt, heet dit surround sound. Het geluid omringt je en komt van meerdere richtingen.
Dit nog wat verder trekken en we komen uit bij spatial sound, waarbij het geluid van overal komt, van alle richtingen rondom je oren. 8D audio wil dit effect nabootsen en beoogt de oorsprong van het geluid overal rond ons te plaatsen.
In theorie kan je 8D-audio zien als echte surround sound, maar dan met meer ruimtelijke galm. Er naar luisteren laat je brein denken dat de muziek van alle richtingen komt. Het wordt wel eens vergeleken met in het midden van een grote concerthal staan.
Hoe werkt 8D-audio?
Uitleggen hoe 8D-audio werkt, kan misschien het best door te kijken hoe het geproduceerd wordt. 8D-audio creëren gaat in twee stappen.
Eerst moet je een galm toevoegen om ruimtelijke reflectie en echo aan het geluid vast te hangen, zodat het net lijkt alsof het in een grote kamer wordt afgespeeld. Met de tweede stap wil je een illusie van beweging toevoegen, zodat de indruk wordt gewekt dat het geluid in een virtuele ruimte (dus 360 graden) beweegt.
Wat je hieruit kan afleiden is dat 8D-audio nep is, het is een auditieve truc. 8D-audio gaat om perceptie: het geeft ons brein de indruk dat muziek van alle kanten komt, terwijl dit niet het geval is. Je kunt het vergelijken met diepteperspectief in schilderijen. Je kijkt naar een 2D-tekening, maar het lijkt net alsof er drie dimensies zijn. Je brein wordt voor de gek gehouden.
Dit uit zich ook in het feit dat je 8D-audio alleen maar met een headset of met oortjes kan beluisteren. Deze zijn nodig om 8D-muziek goed te ontvangen, door te isoleren wat je in elk oor hoort. Indien je dit met speakers zou doen, kan je brein niet goed plaatsen waar het geluid vandaan komt. Je hoort het geluid immers met beide oren tegelijk.
Waar kun je 8D-audio al testen?
De beste plaats om 8D-audio te ervaren is zonder twijfel YouTube. Op het platform kun je al heel wat 8D-muziek vinden, voornamelijk van particulieren die populaire liedjes van beroemde muzikanten omzetten in 8D-versies. Artiesten kunnen er ook voor kiezen om originele 8D-muziek te maken, maar dat is voorlopig nog heel zelden het geval.
Platformen zoals Spotify en Apple Music hebben al heuse 8D-audio playlists, maar dan voornamelijk originele of instrumentale muziek. Er zijn weinig aangepaste versies van bestaande liedjes. Een aantal voorbeelden van dergelijke playlists zijn 8D Audio Relaxation and Meditation, 8D Electro Music Mix en 8D Music Hits.
Spotify is zoals altijd een pionier op het vlak van vreemde muzieksmaken. Zo kun je er trouwens ook een playlist voor planten vinden.
Naast YouTube en Spotify zijn er nog andere sectoren bezig die experimenteren met 8D-audio technologie, zoals online casino’s. Door het gebruik van 8D-audio lijkt het immers alsof spelers net in een echt casino zijn, want geluiden komen vanuit verschillende richtingen.
Bijvoorbeeld: wanneer er iemand in je buurt een dikke casino bonus of jackpot wint, hoor je vrolijke toeters en belletjes uit die richting komen. Dit werkt optimaal wanneer je het combineert met virtual reality. Dan kun je ook effectief om je heen kijken, wat de illusie des te sterker maakt.
Videogames mogen natuurlijk niet achterblijven. 8D-audio is reeds aanwezig in een paar Xbox-spellen.
Wat zijn de voor- en nadelen van 8D-audio?
De voordelen van 8D0audio zijn vrij duidelijk: het voelt net alsof je in een live voorstelling van muziek zit. Het kan luisteraars dus een zeer realistische ervaring bieden. Hiernaast maakt het voor sommige mensen muziek meer rustgevend.
Dat is helaas niet het geval voor iedereen, want andere mensen geven aan dat 8D zeer vermoeiend voor hun oren is. Tot slot kan slecht gemixte 8D-audio je misselijk en duizelig maken. Oppassen dus!
Is 8D het geluid van de toekomst?
Nee, 8D-audio is zeker niet het geluid van de toekomst. Ten eerste is het geen ‘echt’ geluid. Het is slechts een illusie, die makkelijk doorbroken wordt. Je moet een koptelefoon opzetten of oortjes indoen om het te ervaren. Dit is wat wellicht het grootste probleem is met deze technologie: het is te beperkend.
Het is bovendien heel vermoeiend. Als het slecht gemixt is kun je er misselijk van worden, maar zelfs als het goed is, is het nog steeds vermoeiend voor je oren. 8D-audio is dus zeker een leuke gimmick en er zijn heel wat mensen die erbij zweren, maar het is niet voor iedereen even fijn.
